“Hai năm cao đẳng tại Mỹ là cơ hội để tìm thấy đam mê”

Bạn đang băn khoăn về việc du học tại các trường cao đẳng cộng đồng Mỹ, bạn quan tâm đến môi trường học tập tại tiểu bang Texas hay bạn vẫn chưa tìm được ngành học yêu thích của bản thân?

Qua cuộc trò chuyện sau đây cùng USIS Education, du học sinh Mỹ Jennifer Võ sẽ giúp bạn giải mã những trăn trở kể trên bằng chính trải nghiệm sống động của bạn ấy, sau hơn 4 năm đặt chân lên đất Mỹ!

>> Bang Texas: 8 trường đại học thân thiện với túi tiền

Việc chuyển ngành khi du học không phải là một vấn đề quá nan giải

Xin chào Jennifer Võ, USIS Education được biết bạn đã chuyển ngành trong quá trình du học Mỹ? Bạn có thể chia sẻ rõ hơn về ngành học hiện tại?

Xin chào các bạn, mình là Jennifer Vo và hiện tại là du học sinh tại tiểu bang Texas, Mỹ. Trước khi lên đường du học, mình là sinh viên năm nhất ngành Sư phạm Tiếng Anh, Đại học Ngoại ngữ Đà Nẵng. Tuy nhiên, sau khi qua Mỹ, được các thầy cô cố vấn học tập, mình đã quyết định chuyển qua ngành Quản trị Kinh doanh quốc tế ở trường Richland College, một trường công lập ở Dallas, Texas.

=>> Mời bạn xem thêm: Tại sao phải học Quản Trị Kinh Doanh tại Mỹ?

Lí do chuyển ngành không phải hẳn vì mình nghe theo lời thầy cô cố vấn, mà đến từ những trải nghiệm mình có được khi du học tại Mỹ. Nhờ vào việc tích cực tham gia các hoạt động tình nguyện của trường cũng như của cộng đồng, mình đã khám phá được bản thân mình muốn gì. Sự thật là không phải tất cả mọi người đều biết bản thân mình muốn gì, hay công việc mà mình đam mê. Vì vậy, 2 năm học cao đẳng tại Mỹ sẽ là cơ hội để tìm ra niềm đam mê thực sự của mình.

Bạn đã sử dụng những kênh nào để tìm kiếm thông tin về khóa học/chương trình học?

Mình thường tìm hiểu ngôi trường mà mình muốn theo học theo những tiêu chí Địa điểm (tiểu bang muốn theo học), Học phí và Môi trường sinh sống (khí hậu, phương tiện di chuyển…) Bên cạnh đó, mình còn vào các nhóm du học sinh Mỹ hoặc hỏi những bạn bè mà mình quen biết đang học tập tại Mỹ để nhờ tư vấn. Ngoài ra, những năm học cấp 3 tại Việt Nam, mình cũng thường tham dự các buổi hội thảo du học Mỹ để tìm hiểu thêm về chương trình học.

>> Mời bạn xem thêm: Học bổng du học Mỹ: đâu chỉ dành cho sinh viên học lực giỏi

Điều kiện đầu vào có còn là khó khăn hàng đầu?

Điều kiện đầu vào và trải nghiệm học tập của bạn ra sao?

Ở Mỹ, bạn sẽ có cơ hội theo học bất kì ngành học nào mà bạn yêu thích – miễn chứng minh được năng lực và đam mê của bản thân. Trong hai năm cao đẳng, mình đã được học những môn căn bản của kinh doanh, và tiếp đến 2 năm chuyển tiếp lên đại học mới bắt đầu học những môn chuyên ngành. Điểm GPA ở những năm cao đẳng sẽ là yếu tố quyết định cho trường đai học. Điểm càng cao thì xác suất vào những trường TOP của Mỹ sẽ cao hơn.

Trong 2 năm học cao đẳng, mình đã bắt đầu từ những môn học mang tính tổng quát và bắt buộc, bao gồm: Tiếng Anh, Lịch sử, Chính trị, Kỹ năng đại học, Kỹ năng giao tiếp... Quá trình học những môn căn bản sẽ cho bạn thời gian để khám phá đam mê của bản thân. Bằng cách này, bạn có thể quyết định được ngành học của mình. Một điều mình thích ở Mỹ là sẽ có trung tâm tư vấn nghề nghiệp trong trường, chuyên giúp bạn quyết định những môn học hay ngành học phù hợp.

 Bên cạnh đó, đời sống sinh viên năng động ở môi trường đại học Mỹ còn là cơ hội để áp dụng kiến thức vào thực tế. Bản thân mình trong quá trình học quản trị kinh doanh đã được “thực hành” vị trí “Director of Fundraising” của câu lạc bộ mà mình tham gia. Du học Mỹ thực sự là cơ hội tuyệt vời để bạn tha hồ trải nghiệm.

Môn học yêu thích và cơ hội phát huy sở trường

Trong số những môn được học ở trường, bạn yêu thích nhất là môn học nào vàkhối lượng bài vở và phương pháp học tập của trường bạn như thế nào?

Trong tất cả các môn học, mình thích nhất là môn Kỹ năng đại học. Đây là môn mà mỗi trường sẽ có cách thức giảng dạy khác nhau, chuyên dạy cho bạn cách tự tin thuyết trình, cách làm việc nhóm, sắp xếp thời gian hợp lí.

Tất cả các môn học đều có bài tập về nhà và hầu hết thời gian bạn phải tự học. Mình thường cố gắng hoàn thành bài tập về nhà sau mỗi bữa học để bài tập không bị dồn vào hạn nộp bài. Ngoài ra, trước khi kiểm tra, mình sẽ bám sát đề cương thầy cô ra và hẹn gặp thầy cô để ôn tập trước những ngày kiểm tra. Thầy cô luôn sẵn sàng dành thời gian ôn bài cùng bạn, nên đừng do dự liên hệ với các giảng viên trong trường nhé!

Ngoài ra, hiện tại mình còn có một công việc làm thêm đó là làm gia sư toán tại trường. Mỗi tuần mình sẽ làm việc 19.5 tiếng. Vì lịch đi làm đã được xếp sẵn cho cả học kì nên mình đã biết những ngày nào cần làm, và những ngày nào được nghỉ. Nhờ đó, việc cân bằng giữa học tập và làm thêm cũng tương đối dễ dàng.

>> Viết luận, thuyết trình, thảo luận và những khác biệt của nền giáo dục Mỹ

Chương trình học của bạn có coi trọng yếu tố thực tế? Nhà trường đã áp dụng những sáng kiến thực tiễn nào vào mô hình đào tạo?

Bất cứ ngành học nào cũng đều yêu cầu phải có kinh nghiệm làm việc. Đối với du học sinh Mỹ, bạn chỉ được phép đi làm ở trong khuôn viên trường trong thời gian đi học và việc làm cũng không quá đa dạng - hay thậm chí còn không liên quan đến ngành học của bạn. Vì thế, sau khi tốt nghiệp và có bằng cao đẳng 2 năm, mình đã nộp đơn xin cấp giấy đi làm OPT (Optional Practical Training) dành cho du học sinh với thời hạn 1 năm. Trong vòng 1 năm này, mình cố gắng nộp đơn vào những công ty liên quan đến ngành học của mình để tích lũy kinh nghiệm.

Hiện tại mình đang đi làm theo diện OPT cho du học sinh tại Mỹ và sẽ chuyển tiếp vào đại học vào mùa thu 2020. Trải nghiệm đi làm 1 năm sẽ giúp mình định hướng rõ hơn ngành học cụ thể mình muốn hướng đến.

>> Sự khác biệt giữa OPT và CPT

Bạn có thể chia sẻ với độc giả USIS Education những khó khăn lớn nhất bạn đã gặp phải, trong thời gian du học Mỹ?

Rào cản ngôn ngữ và văn hoá là hai thử thách lớn nhất đối với mình. Mặc dù chuyên ngành của mình là Sư phạm Anh khi học ở Việt Nam, nhưng thời gian đầu mình đã bị sốc vì không thể bắt kịp người bản xứ. Bản thân mình cảm thấy việc sống ở nước ngoài tương tự như bạn được sinh ra một lần nữa. Khi đó bạn sẽ phải bắt đầu mọi thứ lại từ đầu, làm quen cuộc sống mới, thích nghi với thời tiết, ăn những món ăn phương Tây... Chưa kể, Mỹ còn là một đất nước rộng lớn nên bạn sẽ tốn rất nhiều thời gian di chuyển, khiến cho bản thân cảm thấy thời gian một ngày trôi qua rất là nhanh, cộng với việc sống một mình sẽ không tránh khỏi cảm giác cô đơn, nhớ nhà.

Theo kinh nghiệm của bạn, việc theo học tại một tiểu bang có cộng đồng người Việt đông đảo có những lợi thế như thế nào? Chính quyền thành phố có tạo điều kiện cho sinh viên quốc tế?

Tiểu bang Texas là một trong những tiểu bang có nhiều người Việt sinh sống, vậy nên bạn sẽ không lo nhớ đồ ăn Việt Nam hay nhớ nhà mỗi khi dịp Tết đến vì ở đây cộng đồng người Việt Nam khá lớn. Một lợi thế khác là nhờ có nhiều người Việt Nam nên việc tìm thuê nhà ở Texas không quá khó khăn. Hầu hết các bạn du học sinh thường chọn cách ở homestay vì chi phí sẽ rẻ hơn, và đó cũng là cơ hội để bạn có thể học hỏi văn hoá của người bản xứ. Tuy nhiên, sẽ có những bất tiện như là mỗi gia đình sẽ có những quy định khác nhau và bạn sẽ cần phải điều chỉnh và thích nghi với chúng. Ngoài homestay, thuê căn hộ cũng khá là phổ biến. Tuy nhiên, giá cả sẽ cao hơn và thường phải kí hợp đồng từ 6-12 tháng. Ký túc xá không quá phổ biến với các trường ở Mỹ. Lưu ý là không phải tất cả các trường đại học/cao đẳng ở Mỹ đều có ký túc xá sinh viên.

Về thời tiết, thành phố Dallas có khi hậu tương đối giống Việt Nam, mùa hè sẽ không quá nóng (khoảng <120 độ F) và mùa đông sẽ không quá lạnh (>30 độ F). Ở đây có cộng đồng người Việt nên sẽ bớt được cảm giác nhớ nhà. Ngoài ra có những khu ăn uống Hàn Quốc, Nhật Bản và Trung Quốc nữa.

Sinh viên quốc tế luôn luôn được chào đón, với rất nhiều cơ hội tham gia các hoạt động tình nguyện ngoài giờ lên lớp.

Đừng lo sợ hay e dè với suy nghĩ đi du học Mỹ nghĩa là bạn sẽ phải sang sinh sống tại một vùng đất mới, mà hãy xem đây là cơ hội. Mình quyết định du học khi mình 19 tuổi và không hề có người thân hay gia đình bên Mỹ, nhưng cùng với đam mê và khát vọng được học và trải nghiệm ở một đất nước phát triển như Hoa Kỳ, mình đã cố gắng sống và học tập thật tốt. Đến nay, khi sắp bước sang tuổi 23, mình vẫn luôn biết ơn sự can đảm khi đó đã giúp mình có được những thành tựu bước đầu!

USIS Education xin cám ơn những chia sẻ chân thành của Jennifer và chúc bạn những điều tốt lành nhất! Cuối cùng, bạn có lời khuyên nào dành cho các bạn học sinh Việt Nam khi lựa chọn ngành học/trường đại học?

Mỹ là đất nước giúp bạn theo đuổi được niềm đam mê của mình. Một sự thật là không phải tất cả mọi người đều biết bản thân mình muốn gì, hay công việc mà mình đam mê. Vì vậy, 2 năm học cao đẳng tại Mỹ sẽ là cơ hội cho bạn tìm ra niềm đam mê thực sự của mình. Để có sự chuẩn bị tốt nhất cho hành trình du học Mỹ, bạn nên có những kế hoạch học tập cụ thể - chẳng hạn như là trong 2 năm bạn sẽ học những môn gì, sau 2 năm sẽ nộp đơn vào những trường đại học nào, làm sao để có 1 bản resume thật cuốn hút trong 2 năm đó...) Những mục tiêu ngắn hạn và cụ thể như vậy sẽ giúp bạn thành công.